La Ley 97 del 23 de agosto de 1997, añade el inciso (d) al apartado 6 del artículo 613 de la Ley de Procedimientos Especiales con el fin de:

•  Que los abuelos tengan derecho a ser oídos en los procedimientos de adopción de sus nietos.  Deben ser notificados de la acción y, una vez notificados, comparecer y hacer sus planteamientos.
• Se incluye a los abuelos entre las personas a ser notificadas para que puedan exponer su posición en torno a la petición de adopción.
• Incluye a los nietos menores de edad, huérfanos de padres o huérfanos de padre o de madre.
  

Esta ley fue enmendada porque anteriormente, guardaba silencio en relación a los abuelos, entre las personas con derecho a ser notificadas de la adopción.  Otro factor que se consideró al enmendar la ley fue que en los últimos años, los procedimientos de adopción en Puerto Rico se han agilizado, para que concluyan dentro de los 120 días después de su inicio.  En ocasiones, los abuelos se enteraban de la adopción de sus nietos por otro núcleo familiar exógeno, cuando ya el procedimiento se había consumado.

La Asamblea Legislativa estima que cuando se trata de la adopción de un nieto menor de edad, huérfano de padre y/o madre, los abuelos  deben tener derecho a expresar su opinión.  Por otro lado, el juez tiene, así, pleno conocimiento de todas las circunstancias que rodean al menor en cuestión.

 Derechos de los Abuelos a relacionarse con sus Nietos

• La Ley 182 del 22 de diciembre de 1997, tiene como fin añadir el artículo 152 A al Codígo Civil de Puerto Rico para:
• Reconocer legitimación jurídica a los abuelos y que puedan ir al tribunal para ser oídos en cuanto a las visitas de sus nietos.
  

•  Incluye a los nietos no emancipados, luego de la disolución del núcleo familiar por:
• divorcio
•  muerte de uno de los padres o tutor
• porque el matrimonio de los padres se haya declarado nulo
• porque los cónyuges (padres de los niños) se hayan separado.
  

Puntos importantes de la Ley 182

• Reconoce que los abuelos juegan un papel importante en las familias y contribuyen al desarrollo físico, social y emocional de sus nietos.
• Determina que los padres o tutores que ejerzan patria potestad o custodia sobre un menor no emancipado, no podrán impedir, sin causa justa, que éstos se relacionen con sus abuelos.
• La Ley le provee a la abuela o al abuelo el derecho de ser oído, pero el tribunal determinará si concede o no el derecho de visita, velando primordialmente por el mejor interés del menor.
• El padre, la madre o tutor del menor no podrán impedir u oponerse, sin justa causa, a las visitas de éste con sus abuelos, aun cuando el menor sea fruto de una relación extramarital.
• Esta ley viene a hacer justicia a las abuelas y abuelos que, de súbito, ven interrumpidas las relaciones con sus nietas o nietos por decisiones tomadas por sus custodios.  En algunas ocasiones, estas  interrupciones han provocado malestar, desconsuelo y hasta destructivos efectos emocionales, tanto para los menores como para sus abuelos.
  

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